屠画锦不服气：“大人——这是我第一次砌，冲着这份热忱，您也应该多鼓励不是。”

李逸霖不知何时起迷上了砌墙，尤其在压力大时，他不喜欢纵情声色也不喜欢哭惨认输，而是找处僻静的地方，一边摆弄砖块一边思考问题。

这个癖好十分隐秘，只有少数人知道，但他们都不理解高贵显赫勋贵公子怎么会喜欢做这种低贱的粗活。

屠画锦是第一个发现他的“怪癖”主动参与的人。

她虽然砌的完全外行，但是动作手法倒是模仿的很像。

他走到屠画锦墙下，默默在墙体两头系上一条水平横线：“悬条垂线，你比着砌会平整很多。”

屠画锦欣喜笑道：“竟然还有这样的技巧，可是我怎么没见你悬。”

李逸霖罕见露出些许得意：“我是谁。”

他砌了快十年，早已练到了无线平如地的境界。

“大人真不愧是老师傅。砖头在你手下听话的跟儿子似的，想必您当年在战场上修的沟壕也固若金汤、牢不可破吧。”屠画锦笑意盈盈地望着他。

李逸霖淡淡道：“天下哪有攻不破的城墙，修建工事只不过多一道阻挡，多消耗一点敌人的弹药罢了。”

屠画锦被呛了一下，仍然笑着找话：“既然天下没有固若金汤的城墙，被敌人攻破了，您该如何呢。”

李逸霖想起了什么，嘴角微勾：“我修的快。”

屠画锦疑惑地望着他。

“十三岁那年，我们被鞑子围了一个月，那时候我们都以为要完了，拼命的筑墙。他们炸一面，我们修一面，直到炸到最后终于炸不动了，我们的援军也来了，最后里应外合剿灭鞑子。在他们人头落地前，我告诉他们，其实最后一面墙是泥巴糊的，轻轻一推就倒了。”

“哈哈。”屠画锦捂嘴大笑，想不到李逸霖还有这样的一面。

笑过之后，花园又陷入沉静。

砌完墙，两人又回到身份悬殊的主仆了，屠画锦识趣地说：“奴婢该回去了。大人，您请记得喝汤，您为了抗倭夙兴夜寐，我们都疼在心里，请您务必细水长流，保重身体。”

李逸霖摆手：“你只管操心瓦金夫人，下去吧。”

屠画锦含笑回道：“是，奴婢谨记于心。”

回来路上屠画锦雀跃不已。脑海浮现一幕幕过往，以前绞尽脑汁接近李逸霖的做法简直幼稚，想得到他的信赖其实既不用美色也不需阿谀，只需成为他的左膀右臂便可。

如果不是瓦金夫人的这碗汤，李逸霖早将他与其他童仆一样打发出去。

她头回与李逸霖不带任何身份目的地聊了这么多，了解到他不为人知的一面。

瓦金夫人见她喜笑颜开的回来，高兴地问：“怎么样。”

屠画锦开心地复述了经过，犹豫再三吐出心中的疑问：“夫人，你为何要帮我。”

瓦金夫人慈爱地望着小姑娘：“这世道投身女子就有吃不完的苦。你聪明贴心又身世可怜，我不忍心看你白白蹉跎机会。当然人各有命，一切还得看你自己造化。”

屠画锦心尖涌来阵阵暖流，自从师傅离开后，再无人真心替她打算。

话说到这个份上，她索性敞开了心怀问：“夫人，您当初为何千里迢迢来到江南抗倭。”

她对夫人的以心相交，那日过火海时听到的“逆贼之妻”却像一根刺时不时扎痛着她，提醒她不可全抛一片心。

她家正是被打为逆贼而抄家灭族，对于瓦金夫人抛开的好意，屠画锦不得不多加思索。

瓦金夫人望着她殷切的目光，叹了一口气：“三十年前，我夫君与另外一位土司起争执，被诬告谋反，都御史错听谣言杀了我夫君。虽然朝廷保留了全氏的土司之位，但不再委以重任。听闻李将军征调俍兵抗倭，我主动请命来江南。只要打赢了这场仗，朝廷会再次启用全氏。”

屠画锦听说过夫人是替自己的十岁的孙子——现任乔州土司出征，不曾想背后有这样曲折悲情的故事。

“朝廷杀了您的亲人，您还要替他们卖命？”她轻喃了一句。

瓦金夫人面色如同历经桑海变迁的顽石，静默深沉地望向窗外：“我肩负着乔州二十万百姓，一举一动应以大局为重，不可徇私纵情。”

屠画锦难以接受，她只是个平凡小民不懂什么大局，有人杀了她的至亲，她拼死也要报复到底，谈何替仇人卖命。

但两人毕竟终是不同，此话题辩下去也无甚意义。屠画锦悄然话了个话题：“夫人，我见李大人愁眉深锁，我想为他分忧，有什么我能做的吗。”

瓦金夫人笑她：“白天叫你送汤你不去，怎个回来就想替人家效力了。”

“夫人，你又取笑我。”屠画锦娇嗔一声，“我也是盼着你们能早日把倭寇赶走立下大功嘛。”

瓦金夫人笑笑：“打仗的事无非排兵布阵钱粮人马，这不是你操心的事，顾好你自己就行了。”

屠画锦听到一个字，突然脑海钟声响起。

——

屠画锦抱着自己的样布沿着香纱河四处游走。

李逸霖率领瓦金夫人奔赴巴乌卫备战林创，她留在府中整日清闲，于是想到卖丝绸为李逸霖筹集军饷。

若替他解决了“钱”这个重中之重，不信李逸霖不亲信于她。

丝绸是江南财富之基，每年海内外来此求购丝绸的商号数不胜数。

她手握神入化的织艺，只要寻到合适的买家，租一个小作坊，便能迅速发家，当年她娘便是这样发迹的。

但十年过去了，商界今非昔比，市场几乎被锦署背景的大绸庄垄断，小作坊被挤榨的纷纷破产。无论外省富商还是漂洋过海来的洋人，只认皇家御贡招牌。

屠画锦问了一天，说得口干舌燥竟然没一家商号愿意订货。

一天走下来，屠画锦走的脚趾出水泡，又累又饿。她突然想到寺院佛庙，每年织出的大量上贡丝绸都供给了皇家寺庙。

屠画锦抱着一缕希望，跑到丹陵香火最盛的德心寺，谁知寺里两百年只用锦署出产的绸缎供奉菩萨，小门小户的东西一律不予考虑。

“皇家御贡”四个字像佛祖封印一样压在她头上。明明她能织出御贡品级的锦缎，缺了这道敕印，磨破嘴皮也卖不出一匹。

其实许多商号也是冲着锦署背后的田同辉来的。为了生意平稳，他们纷纷去锦署名下的锦庄进货，顺便打点打点关系。

于是锦署、布政使司互为表里帮田同辉积攒了大把银子，他拿着银子转头行贿打理上下左右。

所以百姓明知是个大贪官，只能眼睁睁看他稳居十年藩司不倒，恨的牙痒痒也无可奈何。

屠画锦认清现实，想着先卖出一匹再说。

不知不觉又天黑了，屠画锦无精打采游荡在朱雀大街的边上的民巷，拖着沉重的双腿走到一个庄严肃穆的石砖大院门前。

这座大院风格奇异，全院由灰黑色石砖砌成，高出周围民房一层多高，门窗是也四四方方又高又阔，与婉约秀美的江南瓦房格格不入。

大院正面尖角屋顶上立着一个雪白的十字。

四周寂寥无人，石头院子像个庄严肃穆的长者俯视渺小的屠画锦。

屠画锦看出这是个洋庙。

丹陵汇集了天南地北的外国人，大街上时常能见着高鼻深目满脸是毛的洋和尚，屠画锦觉得他们长的实在怪异，每次都是远远躲开。

今日，穷途末路的她像着了魔似的被吸引进去。

推开高大的木门，她看见左右一排排长椅铺向大院内部，尽头有座祭坛，祭坛上立着一尊头纱的薄纱女人雕塑，雕地栩栩如生。

屠画锦盯着看了一会儿，她长的慈眉善目，泪眼婆娑地抱着一个白白胖胖的婴儿，显得尤为圣洁慈悲。

屠画锦猛地想，这莫不是洋人的送子观音，连忙下跪：“见过观音娘娘，信女无意闯入，冒犯了娘娘，请娘娘恕罪。”

“哈哈哈哈。”祭坛后突然窜出个人，操着弯弯曲曲口音的汉话说：“她是圣母玛利亚，不是观音娘娘。”

屠画锦寻声望去，看见一个儒士打扮洋和尚缓缓走来。他穿着竹青直裰，头戴乌纱万福巾，年逾五十左右，黑发黑瞳有几分像本地人。

凑近一看，脸窄的只有巴掌大小，鼻子却像拔地而起山峰冲破脸颊，眼窝深的像口井，阴影包裹着黑色的眼睛。

两人的对话回荡在空旷的教堂里，屠画锦盯着长相怪异的洋和尚慢慢靠近，捏了下裙角，小声问：“你是谁？你怎么会说汉话。”

“我是费明礼神父，来自泰西国。”神父微微一笑，语速平缓温和，“我来大盛四年了，专门学过汉话。你不用跪拜玛丽亚，诚心祷告就好了。”

“她不怪我吗。玛丽亚娘娘若不高兴，我这就出去。”屠画锦仍有些不放心。

费明礼咧嘴大笑：“你是第一次来吧。是进来参观的吗？”

屠画锦突然脑海灵光一现，急切地问：“敢问阁下要进购丝绸吗？”